Hígado graso simple (la etapa inicial del hígado graso) → Esteatohepatitis → Fibrosis hepática → Cirrosis → Cáncer de hígado.
Etapa 1: Hígado Graso Simple
El hígado graso simple ocurre cuando el cuerpo ingiere o sintetiza demasiada grasa, que se acumula en las células hepáticas, haciéndolas engordar. La mayoría de los pacientes se encuentran en esta etapa, con una función hepática básicamente normal. Las ecografías y/o tomografías computarizadas indican hígado graso leve a moderado.
Etapa 2: Esteatohepatitis
La grasa continúa acumulándose, ocupando el espacio y los nutrientes de las células hepáticas, causando que las células hepáticas degeneren y mueran, lo que lleva a la inflamación del hígado.
Etapa 3: Fibrosis/Cirrosis Hepática
La grasa sigue acumulándose, dañando aún más las células hepáticas, causando más degeneración, muerte e inflamación, progresando a fibrosis o cirrosis hepática.
Etapa 4: Cáncer de Hígado
La cirrosis sigue desarrollándose. Con factores de riesgo adicionales, las células hepáticas pueden proliferar anormalmente, lo que podría llevar al cáncer de hígado. Aunque la probabilidad de que el hígado graso simple progrese a cirrosis y cáncer de hígado es baja, las siguientes condiciones aumentan el riesgo:
1. Enfermedades coexistentes como hepatitis B, hepatitis C, etc., aumentan el riesgo de cáncer de hígado.
2. Personas con hipertensión, diabetes, síndrome metabólico, ancianos y personas con obesidad severa son grupos de alto riesgo.
Además, si el hígado graso no se controla eficazmente, progresar a hígado graso moderado o severo puede causar daños graves en el hígado y disfunción de otros órganos, como hipertensión, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares arterioscleróticas.