El periodo de incubación del herpes genital es generalmente de 14 días.
La mayoría de las personas no tendrán síntomas notables o pueden no darse cuenta de que tienen algún síntoma. Algunas personas pueden desarrollar síntomas de 2 a 7 días después de la infección, pero también puede permanecer latente en el cuerpo durante semanas, meses o incluso años sin ser detectado. Por lo tanto, cuando aparecen los síntomas, no significa necesariamente una nueva infección.
Como es el primer brote, el sistema inmunológico del paciente no está completamente preparado, por lo que los síntomas serán más notables. Los síntomas suelen seguir un patrón y pueden incluir algunos o todos los siguientes:
El primer brote suele durar de 2 a 4 semanas, después de lo cual la piel gradualmente forma costras y se cura.
Después del primer brote, el virus del herpes permanece latente en el cuerpo. Factores como enfermedad, otras infecciones virales, mala nutrición, estrés excesivo o cualquier condición que debilite el sistema inmunológico pueden desencadenar una recurrencia del herpes genital.
Cuando el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2) causa una recurrencia, los síntomas son generalmente similares al primer brote, pero generalmente son más leves y se curan en un tiempo más corto, generalmente durando aproximadamente una semana. El herpes genital causado por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) es menos probable que recurra.
La frecuencia del herpes genital recurrente varía de una persona a otra, generalmente ocurriendo de 4 a 5 veces al año, pero algunos pueden experimentarlo de 1 a 2 veces al mes o una vez cada 1 a 2 años. Las recurrencias son generalmente más frecuentes en el primer año y disminuyen gradualmente con el tiempo.