Los pacientes con diabetes recién diagnosticada con niveles de azúcar en la sangre significativamente elevados y síntomas pronunciados de hiperglucemia pueden necesitar comenzar la terapia con insulina basal. La dosis generalmente se calcula en función del peso corporal, de 0.1-0.3 U/(kg·d). Para pacientes obesos o aquellos con HbA1c > 8.0%, se puede considerar una dosis inicial de 0.2-0.3 U/(kg·d).
Si los pacientes están utilizando agentes hipoglucemiantes orales pero aún tienen un control deficiente del azúcar en la sangre, puede ser necesario iniciar la terapia con insulina.
Los pacientes con diabetes tipo 1, debido a la deficiencia absoluta de insulina, generalmente deben comenzar la terapia con insulina inmediatamente después del diagnóstico.
Algunos pacientes con diabetes tipo 2 pueden requerir terapia con insulina debido a la inadecuación de los agentes hipoglucemiantes orales (por ejemplo, aquellos con disfunción hepática o renal), la falla de los agentes hipoglucemiantes orales o la falla avanzada de la función pancreática.
Para los pacientes con diabetes gestacional, que requieren un control más estricto del azúcar en la sangre, la terapia con insulina debe iniciarse si la terapia dietética no logra un control satisfactorio del azúcar en la sangre.