人工甜味剂，也被称为糖的替代品，常见的有糖精、阿斯巴甜、醋磺内酯钾、三氯蔗糖等。大多数的人工甜味剂对糖尿病没有什么影响，可以放心使用。
人工甜味剂比糖要甜很多倍，所以只需要加一点就可以增加甜味，这也就是为什么人工甜味剂的热量可以忽略不计的原因之一。事实上，大多数的人工甜味剂被认为是“自由食品”，因为它们几乎不含糖或碳水化合物、脂肪或其它热量成分。
不过，你不要将糖醇与人工甜味剂相混淆。常见的糖醇包括包括甘露醇，山梨醇，木糖醇。这类物质的结构看起来就像是醇类物质和糖类物质的融合物，但从科学角度来讲，它们既不是醇类也不是糖类。由于很多食品公司将这类物质添加到“无糖”食品中，比如曲奇饼、口香糖、硬糖和巧克力，因此糖尿病人在解读营养成分表时就要多加小心。尽管糖醇类物质要比普通糖类所含热量要低一点，但还是能略微提升血糖水平的。另外，对有一些人来说，摄入糖醇后还会引起腹泻。